110 jaar Slag aan de Molen. Oorlog en terreur in Rotselaar, Wezemaal en Werchter, augustus-september 1914
Lezing op zaterdag 21 september 2024 door historicus dr. Bart Minnen,
Zaal Zilverwit in de Bergstraat te Rotselaar om 14 uur.
Op 12 september 1914 was onze gemeente het toneel van één van de
hevigste gevechten in ons land bij het begin van de Eerste Wereldoorlog: de ‘Slag aan de Molen’.
De Slag was een trieste climax in de golf van geweld en terreur onze streek sinds 19 augustus 1914 trof. Na de val van de Luikse forten en de inname van Aarschot trekt het Belgisch leger zich terug in de fortengordel rond Antwerpen.
Uit wraak voor de onverwacht hevige weerstand van de Belgen begaan de Duitsers terreurdaden op de burgerbevolking, ook bij ons.
Veel dorpsbewoners slaan op de vlucht. Om de Duitse opmars richting Frankrijk te vertragen, ondernemen de Belgen tot twee maal toe een uitval in de flank van het Duitse leger.
Telkens belanden onze dorpen pal in het 40 km lange front.
De Eerste Uitval (25-26 augustus) wordt beantwoord met nieuwe
moordpartijen en massale deportaties.
Bij de Tweede Uitval (9-13 september) zijn onze dorpen grotendeels verlaten.
Op 12 september proberen de Belgen via de Dijlebruggen bij de molen van Rotselaar op te rukken naar de brug over de Vaart te Wijgmaal. Wat volgt, is hallucinant.
Historicus Bart Minnen brengt de gebeurtenissen van augustus en september aan de hand van talrijke kaarten en foto’s weer tot leven.
Wat speelde er zich af in Wezemaal, Rotselaar en Werchter?
Wat gebeurde er met de slachtoffers op de herdenkingsmonumenten in onze dorpscentra?
Wat was het lot van de gesneuvelden en gewonden op het slagveld?
En welkesporen van het oorlogsgeweld zijn vandaag nog steeds zichtbaar?
Een helaas akelig actueel onderwerp!